El Centro de Cómputo de Alto Desempeño de la Universidad Nacional del Córdoba tendrá el mayor poder de cómputo de Argentina disponible para la comunidad científica y el sector socio-productivo. Sobre la compra de “Serafín” y la construcción del nuevo edificio conversé con Oscar Reula, su director.
Oscar Reula es Dr. en Física e Investigador principal de Conicet y hace muchos años lo conocí porque tenía en proyecto un libro, Métodos matemáticos de la Física, que finalmente publicó con la Editorial de la UNC. Comenzó la entrevista para la 103.7 así:
Nosotros estamos ahora en dos proyectos, y Serafín es el más grande y el más nuevo. Es la segunda máquina más grande del sistema nacional porque la más grande la tiene el Servicio Meteorológico Nacional (SMN). Pero va a estar abierta a todo el sistema científico del país, sin distinción. De hecho, nuestro centro, que tiene otras dos computadoras grandes funcionando, tiene usuarios de todo el país.
¿De qué estamos hablando cuando hablamos de computadoras grandes?
Es una computadora de 156 teraflops; es decir, que tiene una capacidad pico de 156 billones de operaciones con números decimales por segundo. Antes teníamos una computadora que se llamaba Cristina y esa fue reemplazada por un solo nodo… y cada nodo de “Serafín” es equivalente a la máquina anterior que se llamaba Mendieta (9 teraflops). O sea que es un ahorro muy grande en espacio (se van haciendo cada vez más chiquitas las computadoras) y en energía porque cuando una máquina queda obsoleta el gasto eléctrico no justifica tenerlas encendidas.
Serafín implicó una inversión de 371 mil dólares y pesa unos 800 kilogramos. ¿De qué tamaño es y cuánto demorarán en instalarla y ponerla en funcionamiento?
La máquina ocupa un rack de computación y es del tamaño de una heladera. Quedará ubicada en un Centro que estaremos inaugurando próximamente y que implicó una inversión de 2 millones de dólares.
Con la nueva incorporación, el CCAD se ubicará como el centro con mayor poder de cálculo del país abierto a la comunidad científico-tecnológica y a las empresas. ¿Quiénes la podrán utilizar?
Cuando esté instalada, la podrá utilizar toda la comunidad científica que ya venía usando el CCAD y todo aquel que quiera hacerlo y llene el formulario. Nuestra política ha sido de acceso libre y abierto porque queremos generar más demanda, queremos generar equipos de trabajo en el país.
Ahora, con el Covid-19 se prueban fármacos; se hace dinámica molecular, se simula todo el ensamblaje de proteínas que antiguamente se hacía en el laboratorio entonces se realizan millones de pruebas en lugar de unas pocas. También se usa para simular superficies de baterías, cosmología, campos magnéticos alrededor de agujeros negros, , y ahora todo el auge de la inteligencia artificial. El próximo proyecto es hacer un cluster grande para hacer correr IA.